Le sottovesti sono quei capi di abbigliamento intimo che si indossano sopra mutandine e reggiseni con la specifica funzione di allontanare gli abiti dal diretto contatto con la pelle.

Esse derivano dalle tuniche risalenti all'antico Egitto, poi trasformatesi in camicie nell'ottocento e diventate quindi sottovesti negli anni '30.

Dopo alterne fortune (cadono in disuso con l'avvento delle minigonne) le sottovesti ricompaiono come capo intimo negli anni '80, avendo una grossa fortuna commerciale anche grazie alla grossa valenza erotica che hanno acquisito.

In questo senso sono da intendersi le baby doll, varianti delle sottovesti, più corte e leggere, per lo più trasparenti, con funzione esclusivamente seduttiva...